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By Mónica Delgado y Diana Andrade La Corporación Social Ayuda para la Autoayuda, es una organización social sin fines de lucro, que desarrolla procesos de educación y emprendimiento a personas en situación de vulnerabilidad en el Barrio Lucha de los Pobres en la ciudad de Quito, Ecuador. La Corporación Social se suma a través de la Franquicia Social POETA al trabajo de The Trust for the Americas. En el marco de su incorporación, realizó la inauguración de su Centro de Tecnología Social “Wagner Molina”. La apertura de este centro constituye un enorme esfuerzo de gestión y coordinación realizado durante varios años por Marlon Sánchez Ronquillo (Mstr.), presidente ejecutivo de la Corporación Social Ayuda para la Autoayuda con apoyo de la comunidad. El evento contó con la asistencia de autoridades delegadas de las principales entidades de educación: la Magistrada Yolanda Villalba – Subsecretaria de Educación del Distrito Metropolitano de Quito y el Ing. Andrés Bedón – Director Nacional de Tecnologías para la Educación del Ministerio de Educación. Asimismo, se contó con la participación virtual de Lara Bersano, Directora de Comunicación de The Trust for the Americas, quien resaltó la importancia de este tipo de iniciativas en localidades con altos niveles de vulnerabilidad. Adicionalmente, Linda Eddleman, Directora Ejecutiva de The Trust for the Americas, envió unas cálidas palabras sobre la gran satisfacción de incorporar al Centro a la Red de la Franquicia Social, que se distribuye en 14 países y suman ya más de 240 centros tecnológicos. El Centro Wagner Molina es una contribución a mejorar la calidad de vida de los habitantes de la Lucha de los Pobres, barrio urbano marginal ubicado al sur de la ciudad de Quito, habitado por migrantes de varias ciudades del país y del exterior. Se espera poder mejorar los desafíos en su red pública de educación, en los procesos de vinculación con la comunidad y en especial los altos niveles de trabajo infantil y mendicidad. Este centro es un homenaje a uno de sus líderes y mentores comunitarios: Wagner Molina, quien en vida hizo propia la causa de mejorar la calidad de vida de las personas de los sectores vulnerables a través de la educación. Hoy, de la mano de la tecnología, este centro podrá beneficiar a muchas personas más, ampliando sus habilidades digitales, socioemocionales y creando oportunidades económicas.

The Trust for The Americas y el Instituto de las Mujeres del Municipio de Los Cabos (IMMLC), a través del Modelo VIVE, capacitaron a más de 30 mujeres en habilidades de emprendimiento, empleabilidad, alfabetización digital y prevención de violencia hacia las mujeres y niñas.  En una emotiva ceremonia virtual, 33 mujeres fueron reconocidas por su esfuerzo y dedicación al concluir los cuatro módulos de capacitación, impartidos por medio del aula virtual Trust, y con el apoyo y seguimiento de facilitadores del IMMCL.  Gracias a esta modalidad virtual, las mujeres tienen acceso a las rutas de capacitación en el momento, lugar y hora que ellas decidan. Así mismo, el acompañamiento se da por lo menos una vez a la semana de forma sincrónica, es decir, a través de una sesión virtual, lo que permite a las participantes avanzar en su formación de manera independiente, pero a la vez sintiéndose acompañadas y con mucho apoyo.  En los últimos años se ha acentuado la necesidad de proporcionar las herramientas adecuadas a las mujeres mexicanas. Muchos de los obstáculos a los que nos enfrentamos, por ejemplo: la brecha salarial, el trabajo no remunerado, la violencia doméstica y laboral, están relacionados a la falta de oportunidades y de herramientas que se ofrecen a las mujeres.   Por eso, a través del modelo VIVE desarrollado por The The Trust for The Americas seguirá buscando impactar a cada vez más mujeres.   

En marzo del año 2020 el mundo entró en pandemia por el COVID-19 y sin preámbulos ni avisos, tuvimos que modificar todas nuestras actividades. En esta vorágine, fueron atrapadas mujeres nicaragüenses que viven en el exilio en Costa Rica y forman parte de la economía informal de este país. La informalidad, tan generalizada en nuestra América, tiene dos caras: permite la subsistencia de miles de familias que trabajan ofreciendo servicios y productos casa por casa, pero también preocupa porque dificulta el acceso a la seguridad social y, a que en estos tiempos, puedan mantener el distanciamiento social, exigencia de esta pandemia.  Con este panorama, empecé a trabajar con 12 mujeres nicaragüenses, cabeza de hogar, que han sobrevivido gracias a su resiliencia, ofreciendo algún producto o servicio prácticamente de puerta en puerta. Se mueven acompañadas de un teléfono celular con datos que compran cuando pueden, porque la prioridad es el pago de la habitación o casa, todas ubicadas en barrios marginales y la alimentación de la familia.  Hoy, después de cinco meses de trabajo constante a través de chats de WhatsApp, hemos establecido una comunicación fluida que se refleja en la numerosa cantidad de intercambios relacionados con sus emprendimientos, sus dificultades, sueños y dosis de realidad. La participación es muy motivadora por su calidad y cantidad.  El proceso de consolidación de un grupo compenetrado, fue lento inicialmente; poco a poco estas mujeres han elevado su autoestima, generado productos y procesos de mayor calidad y se visualizan y autodenominan empresarias.    Este grupo de 12 mujeres, han trabajado analizando videos que en The Trust for the Americas se han creado para empoderar a otras mujeres en condiciones similares, tuvimos el atrevimiento de reunirnos presencialmente una única vez para desarrollar un taller sobre CANVAS, respetando protocolos de distanciamiento, herramientas de protección, en un espacio físico-abierto, lleno de plantas y vida. Ese día nos conocimos cara a cara y se conformó una RED SORORA que se mantiene hasta el día de hoy.  Estamos en una etapa muy significativa, ellas han creado sus CANVAS y con apoyo de una experta en el tema, los hemos revisado minuciosamente con el fin de retroalimentar y potenciar cada uno, para una pronta implementación.    Estamos en el proceso de devolución una a una, para que lo depuren y se convierta en un Plan de Acción.  En paralelo, estamos aprovechando un conjunto de videos generados por The Trust for the Americas sobre la herramienta CANVAS y cada una está analizando los temas en los que ha manifestado más dificultad. En medio de este proceso, y motivado por sus comentarios y dificultades reveladas en el primer proceso de intercambio por Chat, se les ofreció una charla sobre El Autoamor en el emprendimiento que resultó una catapulta que las lanzó a sentir aún más seguridad.  Incluso una confesó que había pensado salir del proceso y gracias a la charla continuaría.   Hoy estas mujeres quieren seguir recibiendo información, capacitación, comentan con más fluidez sus procesos, han mejorado sus rutas de producción y entrega. Están haciendo una revolución interna para ellas y sus familias, que se verá reflejada en su comunidad. Falta aún la presentación de su proceso y sus emprendimientos ante un jurado que asignará un mini grant a seis de ellas.  Este proceso, a cargo de The Trust for the Americas, ha sido motor, refugio y compañía para 12 mujeres que decidieron tomar el camino de emprender, que regularmente se siente solitario, ahora comparten realidad y se abrazan a la distancia. 

Jalisco, México 22 de marzo.- The Trust for the Americas implementó en 2016 el Proyecto VIVE: ven, inspírate y vende, con el objetivo de brindar herramientas a mujeres en alguna condición de vulnerabilidad, después de casi tres años de trabajo, hemos logrado impactar a mujeres que se encuentran en centros de rehabilitación por adicciones, mujeres privadas de su libertad, mujeres víctimas de violencia familiar y algunas comunidades de mujeres indígenas. En esta ocasión, gracias a la alianza con Desarrollo Rural Sustentable LU’UM A.C. el Proyecto VIVE llegó a La Cebolleta y La Laguna, dos comunidades indígenas Wirráricas que se ubican en el Municipio de Mezquitic, en el estado de Jalisco. Durante una semana, “conocí a mujeres que no tienen lo básico para vivir, pero se esfuerzan cada día para conseguirlo”, dicho así por Laura Hernández, vinculadora del Proyecto VIVE y quien viajó por más de 7 horas para llegar a su primer destino: La Cebolleta. La Cebolleta “Luego de llegar a Mezquitic, viajé tres horas más hacia La Cebolleta, recorrimos carreteras entre la Sierra. Cuando llegamos, me impactó ver que las casas tienen distancias largas entre sí. La mayoría son casas de adobe, pequeñas y austeras, aunque algunas de ellas ya cuentan con sistema de captación de agua de lluvia. Eso ha beneficiado a la comunidad porque el ojo de agua se encuentra a una hora de distancia caminando”, mencionó Laura Hernández. La Cebolleta es considerada una localidad de mayor marginación en México, tiene cerca de 180 habitantes, Laura comentó que “algunas casas ya cuentan con corriente eléctrica, usan la leña para cocinar, los pisos son de tierra y los baños son letrinas con una cortina. Es una comunidad en donde los climas son extremos”. Sus principales actividades económicas están basadas en la agricultura y la venta de artesanías, este último, ha abierto puertas importantes al trabajo remunerado de las mujeres, aunque no con la independencia económica esperada. “Es una comunidad con tradiciones arraigadas, algunas muy lindas como el amor a la tierra y los seres vivos, otras no tanto como los matrimonios arreglados. Recuerdo a una chica de 15 años que nos comentó que su abuela ya la había dado en matrimonio, pero ella no se quería casar.” Laura Hernández, vinculadora del Proyecto. Las mujeres de la comunidad aún no hablan español, algunas de ellas lo entienden. Sin embargo, esto no fue barrera para que 45 mujeres Wirráricas (conocidas como huicholes, “una ofensa” expresado por ellas), pudieran capacitarse en temas de ventas, atención al cliente y mercadeo. “Solo las niñas y niños hablan español, las mujeres adultas no lo hablan, pero gracias a LU’UM tuve el apoyo de una traductora que nos ayudó a hacer más comprensible el curso. Fue una experiencia única, porque el día que llegué ya me esperaban, estaban emocionadas y con ganas de aprender lo que yo les enseñaría” dijo la vinculadora del Proyecto VIVE. Laura explicó que gracias al trabajo de LU’UM las mujeres del pueblo Wirrárica tienen mayor autonomía, pero aún “son muy serias. Me contaron que hace 9 años (aproximadamente), si alguien quería hablar con una mujer era necesario que estuviera un hombre de la comunidad o su marido, y ellos contestaban por ellas. Esta vez, fueron ellas las que respondieron a todo y eso me dio mucha alegría”. Luego de tres días en La Cebolleta, Laura viajó por 45 minutos a la comunidad La Laguna. La Laguna “El acceso a La Laguna es más complicado, todo es terracería y voladeros, se ven impactantes. El nombre no hace referencia real al lugar, porque en esta comunidad tampoco hay agua, no existe la laguna. Visité esta comunidad porque había cerca de 30 mujeres que se querían capacitar, pero no había condiciones para que fueran a La Cebolleta”. La Laguna también es considerada una localidad de alta marginación en el municipio de Mezquitic, Jalisco, donde la venta de artesanías juega un papel importante en la economía local. Por ello, los temas impartidos fueron ventas, atención al cliente y mercadeo. “La mayoría de la gente es un poco tosca para realizar sus ventas, no saben cómo tratar a las personas, no  se dan cuenta que avientan las cosas o que los modos no son los correctos, por eso tomamos la decisión de llevar esta capacitación” explicó Laura. “Nosotras pensábamos que atendíamos bien”, egresada del Proyecto VIVE Amalia Rodríguez, originaría de La Cebolleta, se dedica a realizar artesanías bordadas como aretes, pulseras y collares. Ella nos comentó que ya habían vendido antes, “nosotras pensábamos que atendíamos bien a las personas que nos compraban, pero en el curso que nos dio Laura sentí que  nos faltaban muchas cosas. Me gustó la capacitación, ahora me siento más segura. Sé que sí puedo vender”. Las mujeres de La Cebolleta y La Laguna realizan viajes al centro de Mezquitic a vender sus productos y cuentan con un centro comunitario donde también las exhiben a personas que pasan por el lugar. Desarrollo Rural Sustentable LU’UM A.C, ha logrado que mujeres de estas comunidades salgan a otros estados a vender y promover sus productos. “Ya saben los procesos para poner precio a sus productos, pero les faltaban técnicas de ventas y servicio. Hoy, estas 75 mujeres cuentan con esos conocimientos gracias a la capacitación del Proyecto VIVE”. ¡Regresa pronto, aún faltan más mujeres! “Al término de las capacitaciones, una de las alumnas me dijo ¡regresa pronto, aún faltan más mujeres! Fue una experiencia que tendré en mi corazón, porque me di cuenta que The Trust for the Americas a través de proyectos como VIVE están compensando un poco de lo mucho que les falta a algunas personas”, mencionó Laura Hernández.

¿Marzo otra vez? ¡Wao! Es la única palabra que viene a mi mente al saber que ya ha pasado un año de aquel 13 de marzo del 2020; último día de lo que conocía como normalidad y donde empezó el temor a un virus desconocido que hasta entonces, solo sabía que venía del otro lado del mundo, que había personas muriendo, ya había algunos casos en Estados Unidos y hacía dos días había sido decretada como una pandemia. Aquel día al final de la tarde, luego de la reunión de staff, la cual fue con distancia social, nos informaron que a partir del lunes trabajaríamos desde casa hasta nuevo aviso. Recogí de mi puesto de trabajo cuadernos, lapiceros, suéteres y artículos personales que usaba en mi día a día. Salí de la oficina con una compañera la cual estaba un poco asombrada de mi caja -hoy me siento toda una visionaria-. Algo dentro de mí me decía que aquello llamado COVID-19 duraría más de dos semanas o 40 días. Mientras caminábamos por las desoladas calles de DC y con una sensación de incertidumbre, pasamos por mi casa a dejar mi caja y nos fuimos a recorrer un supermercado que ya estaba con la mayoría de sus anaqueles vacíos, situación que me dejó preocupada y con un mal recuerdo de revivir momentos del pasado en mi país natal,Venezuela. No lograba entender en esa oportunidad todo lo que estábamos empezando a vivir, solo pensaba en lo vulnerables que somos los seres humanos y cómo algo que ni podemos ver, puede cambiar el mundo de manera tan radical. Durante estos doce meses he desarrollado muchas habilidades nuevas, como también he atravesado por varios sentimientos. Algunos que nunca había experimentado como el miedo a salir de mi casa y contagiarme de una enfermedad mortal solo por tocar un botón de un ascensor. Lo cotidiano se volvió extraordinario, actividades como ir al supermercado, comprar por internet o conseguir papel higiénico eran tareas que se volvieron imposible de realizar y que demandaban mucho tiempo y esfuerzo para lograrlas debido a la alta demanda de alimentos y productos de limpieza. Pasaban los meses y mi mente fue adaptándose a la nueva normalidad y aprendí a cuidarme y a cuidar a los demás a mi alrededor. He enfocado mi tiempo en establecerme metas, rutinas y horarios, a realizar actividades que me gustan y me relajan como colorear, leer, ir al parque, ver series de Netflix, tomar fotos y hacer yoga en casa. Organizar mi tiempo entre mis horarios de trabajo, horario de entretenimiento y quehaceres del hogar me ha permitido aprovechar este tiempo en casa para aprender áreas nuevas, como mercadeo, que enriquecen mi perfil profesional. Reforzar términos y aprender nuevos temas en mi área de trabajo, que ha sido posible gracias a varios cursos en línea gratuitos como los de LinkedIn. Que vaya que es una cosa muy buena que nos ha dejado la pandemia y que también he valorado el saber que no estamos solos y que a un solo clic podemos conectarnos con nuestros seres queridos, esos que nos suben el ánimo cuando lo necesitamos y saben qué decirnos para apoyarnos y seguir adelante. He descubierto nuevos hobbies y rescaté algunos que tenía olvidados, como la fotografía. Con las clases en línea, he tenido la oportunidad de salir a practicar lo aprendido, así he podido también distraer a mi mente de la infinita rutina y obligarme a sacar el espacio para hacer algo que me apasiona. Gracias a la pandemia ahora me considero una persona más consciente de mis actos, que se atreve a salirse de su zona de confort, como escribir en un blog, estando enfocada en mis objetivos personales y profesionales, que disfruta el tiempo con los demás y agradece tener esos espacios. Mi mensaje final sería que debemos enfocarnos en soluciones y ver siempre el lado positivo a las situaciones y cómo podemos enfrentarlas con los recursos que tenemos a nuestra disposición.